Algo de muito estranho existe na vontade do prefeito de Vitória da Conquista, Herzem Gusmão(MDB), de querer privatizar os sistemas de água e esgotamento sanitário, uma vez que a cidade é a mais bem dotada desses serviços no Norte e Nordeste e chegou a ocupar a quarta colocação nacional (ranking da Transparência Brasil, de 2016).
Essa boa colocação se deve tanto ao empenho dos funcionários da Embasa, quanto aos investimentos feitos pela empresa estadual, construindo barragens e ampliando redes de abastecimento.

Para o Sindicato dos Trabalhadores em Água, Esgoto e Meio Ambiente da Bahia (Sindae), a atitude do prefeito de jogar a culpa em tudo na Embasa é a busca de um bode expiatório para encobrir a má gestão municipal. Cita ainda que, caso a decisão de privatizar a água seja efetivada, a população sofrerá graves consequências, pois no mundo inteiro onde houve privatização as tarifas tiveram aumentos abusivos e a qualidade do serviço caiu. A tal ponto que atualmente na Europa existe uma onda de retomada dos serviços das mãos de empresas privadas.

O Sindae informa ainda que, para privatizar, o prefeito teria de pagar uma indenização superior a 1 R$ bilhão pelos ativos da Embasa (redes, estações de tratamento etc) e ainda teria de comprar água nos municípios possuidores das barragens e mananciais hídricos.

Informações divulgadas na imprensa indicam que o prefeito está discutindo a privatização da água com uma empresa de consultoria que tem como clientes a Aegea, uma das maiores empresas privadas de saneamento do país. Cita que a Aegea é operadora de alguns sistemas, entre eles o de Manaus (AM). Sendo assim, a população conquistense deve se precaver, pois os serviços de Manaus são um péssimo exemplo: privatizado há 17 anos, é pequena a rede de água, não chega a um terço a coleta do esgoto e desse total apenas 10% são tratados.